Gilbert dit oui à Silence-Lotto
Philippe Gilbert quitte la formation de la Française des Jeux pour rejoindre les rangs de l'équipe belge Silence-Lotto. Son contrat porte sur deux saisons.
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Gilbert fleuri cette année au Circuit Het Volk. (photo belga) |
Le transfert du coureur belge, qui a signé pour
deux ans, avec une option pour une saison supplémentaire, a été officialisé lors d'une conférence de presse jeudi après-midi.
"L'un des meilleurs coureurs du peloton, Belge qui plus est, capable de gagner chacune des courses au calendrier cycliste, nous rejoint. C'est un rêve qui se réalise pour nous.", s'est réjoui Marc Sergeant, le directeur sportif de la formation belge du ProTour.
Philippe Gilbert, qui fêtera ses 26 ans en juillet, a commencé sa carrière pro en 2003 à la Française des Jeux, où son contrat se termine cette saison.
"Ce fut une décision difficile à prendre", a reconnu Philippe Gilbert. "Six équipes du ProTour ont frappé à ma porte. Il a fallu examiner et analyser les offres. Mardi soir, je ne savais toujours pas où j'allais signer. Les coureurs venaient me demander, les supporters me le demandaient aussi sans arrêt. Cela devenait difficile. Les gens pensaient que je ne voulait pas le dire, mais dans ma tête ce n'était pas clair. Il y avait 90 pourcent pour Silence-Lotto et 10 pourcent pour la Française des Jeux. Il était temps que je prenne une décision, je commençais à avoir du mal à me concentrer sur mes courses."
Le Remoucastrien, troisième de Milan-Sanremo cette année, a notamment remporté le Circuit Het Volk à deux reprises, le GP de Wallonie, le GP Samyn, le Trophée de Majorque et une étape du Dauphiné Libéré.